UNA crea la Cátedra "Manuela Pacheco" para visibilizar la herencia afrodescendiente en Guanacaste

La Cátedra surge de investigaciones desarrolladas desde el año 2022 que han documentado una presencia afrodescendiente sostenida en Guanacaste desde el siglo XVI. Los hallazgos cuestionan una narrativa histórica que ha explicado la identidad de la provincia xasi exclusivamente desde sus raíces hispanas y chorotegas, excluyendo la participación de personas afrodescendientes en el poblamiento, los oficios, la música, la gastronomía, las celebraciones religiosas y la vida comunitaria.

Su nombre honra a Manuela Pacheco, mujer con raíces africanas esclavizada hacia mediados del silgo XVIII. En 1780 fue vendida en Nicoya al Capitán Francisco Javier Viales por 200 pesos. Fue madre de María Faustina de los Ángeles y permaneció así hasta su muerte, ocurrida antes de la abolición de toda forma de esclavización en 1824. Su nombre representa a las mujeres y familias afrodescendientes cuyas vidas sostuvieron la sociedad guanacasteca, aunque fueron silenciadas por la memoria oficial.

Entre las líneas de trabajo que se desarrollarán se encuentran la investigación histórica y documental; un seminario permanente de reflexión sobre la marimba; la cartografía cultural de expresiones como el quijongo, la bebida de coyol y las festividades religiosas; encuentros comunitarios; conferencias; construcción de bases de datos; materiales educativos; un sitio web de acceso público y un boletín semestral. La iniciativa incorporará la participación de estudiantes en la investigación, la recuperación de la memoria oral, la sistematización de experiencias y la producción de recursos educativos. También promoverá vínculos entre universidades de la región, organizaciones comunitarias y personas portadoras de saberes locales.

Con la creación de esta Cátedra, la UNA fortalece su compromiso con la justicia epistémica, la reparación simbólica y una comprensión más inclusiva de la identidad nacional y guanacasteca. La Cátedra no busca sustituir unas raíces por otras, sino ampliar la historia para que la pluralidad de quienes construyeron Guanacaste y Mesoamérica pueda ser reconocida.

Este es un paso transcendental, en primer lugar, porque es la primera cátedra universitaria en Costa Rica dedicada específicamente al estudio de la afrodescendencia en esta Provincia y Mesoamérica. Además, constituye un hito para la investigación, la docencia y la extensión universitaria en el país, al abrir un espacio académico permanente dedicado al estudio de la presencia y el legado de las poblaciones afrodescendientes desde una perspectiva histórica, cultural y territorial. Durante décadas, la historia de la afrodescendencia en Guanacaste permaneció parcialmente invisibilizada por narrativas que privilegiaron otros procesos sociales.