Época seca muy favorable explica una menor generación térmica

• Más lluvias y menor gasto térmico contribuirían a la estabilidad de las tarifas eléctricas en el 2026.

Una época seca favorable y más lluvias incidieron para disminuir, a casi la mitad, el consumo de combustibles en generación térmica.

Aunque el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se enfrenta a un escenario de variabilidad climática impredecible en el corto plazo, los datos reales correspondientes al período Enero-Abril 2025 confirman un gasto térmico cercano a la mitad de lo esperado.

La Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (ARESEP), con base en la información aportada por el ICE, realizó un análisis de la evolución de las principales variables que determinan el Costo Variable de Generación (CVG), identificando algunas tendencias que, de mantenerse, podrían contribuir a la estabilidad de las tarifas eléctricas en el año 2026.

De acuerdo con la información al cierre de abril 2025, se identifican cuatro factores que explican e inciden en este escenario:

1. El clima favoreció que hubiese más lluvias y, en consecuencia, una mayor disponibilidad de recurso hídrico.
2. El gasto en combustible fue un 40% del esperado y las importaciones fueron la mitad de lo proyectado.
3. A nivel del ingreso, las ventas del ICE-Generación bajaron (las distribuidoras produjeron más con sus plantas y compraron menos al ICE), pero fue compensado por ventas al Mercado Eléctrico Regional (MER) que no estaban proyectadas para este primer cuatrimestre.
4. La liquidación del CVG se estima cercana a los ¢24 mil millones; lo que corresponde al ahorro que ha tenido el ICE y por lo tanto a favor del usuario.

“Este año el invierno llegó generoso con lluvias anticipadas y eso debería incidir positivamente en el precio de la energía para el año entrante” explicó el Regulador General, Eric Bogantes. De hecho, para el período Enero-Abril 2025 la generación eléctrica con fuentes renovables fue del 95%.

El jerarca de ARESEP agregó que “los costos de producción de energía térmica del año 2024 y un saldo del 2023, fueron incorporados en el costo de la energía para el año 2025 y ya están siendo pagados por los usuarios.  Pero gracias a la liquidación de la reclasificación de los contratos BOT, el efecto neto fue la devolución a los consumidores con una rebaja neta en el costo del servicio para todas las distribuidoras. Para el año 2026 lo que debe incluirse en las tarifas es la diferencia entre lo proyectado y lo realmente consumido en combustibles para generación, que a la fecha ha sido solo 40% del esperado.”

El impacto de lo que ocurre este año con el factor de CVG se visualizará en las tarifas del el 2026, las cuales también dependerán de:

• El estudio ordinario de costos que presenta anualmente el ICE
• Las exportaciones al MER que el ICE coloque durante la época de lluvia (II semestre 2025)
• La estimación de térmico propia del 2026 (ICE la presenta en octubre 2025).

El consumo en búnker térmico para el Instituto Costarricense de Electricidad aumentó en 78,1%, para satisfacer la demanda eléctrica durante el 2024, pero fue compensando por otra liquidación de la reclasificación de los contratos BOT (¢143 mil millones).

La Autoridad Reguladora realiza el seguimiento de todas las variables que explican el factor CVG que, como se indicó, muestran un comportamiento favorable. Sin embargo, es importante advertir que, el efecto final en las tarifas dependerá de los ajustes ordinarios que presenten las empresas públicas, municipales y cooperativas de electrificación rural.

Además, en el análisis de escenarios alternativos para el 2026, ARESEP debe considerar que el 31 diciembre del 2025 termina la importante rebaja que se aplicó a partir del 1 de enero de 2025 originada en la reclasificación de los BOT. De ahí que, en lo que resta del año, la ARESEP realizará el seguimiento detallado del comportamiento de todas las variables que determinan el factor CVG.