El pasado 2 de Febrero  se celebró el Día Mundial de los Humedales con el lema propuesto por RAMSAR: “Humedales para nuestro futuro”.

El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC-MINAE) celebrará el Día Mundial de los Humedales y en él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971. Desde 1997 en este día se aprovecha la oportunidad para realizar actos y actividades encaminados a aumentar la sensibilización del público en general acerca de los valores de los humedales y sus beneficios. 

Con el tema de este año, “Humedales para nuestro futuro”, las autoridades ambientales pretenden destacar las opciones que todos tenemos ante nosotros, considerando las amenazas muy reales que afectan a los humedales en todo el mundo. Las investigaciones más recientes indican que desde 1900 se ha destruido más del 64 % de los humedales del planeta, siendo la pérdida aún mayor en algunas regiones, sobre todo en Asia.

Esta rápida disminución significa que el acceso al agua dulce mermándose está reduciendo para casi 2.000 millones de personas en todo el mundo, al tiempo que el control de las inundaciones, la reducción del riesgo de desastres, el almacenamiento de carbono y los medios de vida tradicionales que dependen de los humedales se ven amenazados y con ellos nuestro futuro. Además de la pérdida de agua y de otros servicios de los humedales, la riqueza de las especies silvestres – nuestra biodiversidad – también se ve afectada. Según el Índice Planeta Vivo de WWF, las poblaciones de especies de agua dulce han disminuido en un 76 % en los últimos cuarenta años, y esta es una previsión peor que cualquier otro lugar de la Tierra.

¿Cuáles son los factores que impulsan esta pérdida? Desgraciadamente, los humedales se consideran a menudo como terrenos baldíos, zonas que hay que drenar, rellenar y convertir a otros fines. Las causas principales de la pérdida y degradación de los humedales son los cambios en el uso del suelo y particularmente la conversión a la agricultura y al pastoreo y el crecimiento de las ciudades y su infraestructura. Todo esto se ve empeorado por el exceso de nutrientes que llega a nuestros humedales y la desviación de las aguas para construir represas, estanques y canales.

La razón por la que deberíamos preocuparnos más acerca de nuestros humedales es que son nuestra única fuente de agua dulce y el ingrediente esencial de todo el desarrollo. Por consiguiente, debemos educar a las personas de todas las edades para que entiendan que los humedales ya desempeñan un papel en su vida y conseguir que se preocupen por su mantenimiento y restauración con tanta pasión como nosotros:

El Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC- MINAE) aprovecha esta celebración para recordar a la comunidad nacional la importancia de los humedales como fuentes de agua, ya que captan el agua, la retienen, la filtran y la devuelven sin sedimentos a los acuíferos, por lo que proveen agua dulce de calidad; regulan inundaciones, actúan como barrera protectora contra las tormentas; en consecuencia disminuyen los riesgos del cambio climático. Entre otras funciones, son criaderos naturales de múltiples especies, moluscos, crustáceos, peces, lugar de alimentación y descanso de aves migratorias y diversidad de fauna presente en esos ecosistemas.

“Es fundamental que la sociedad –y en especial los educadores, comunicadores sociales y tomadores de decisión– comprendan y ayuden a proteger y usar racionalmente nuestros humedales, es esencial para la gestión sostenible del agua y para mantener su calidad”, aseguró por su parte el Sra. Jenny Asch, Gerente Áreas Silvestres Protegidas. 
El Viceministerio de Agua, Mares, Costas y Humedales de Costa Rica conjuntamente con el Sistema Nacional de Áreas de Conservación SINAC –MINAE, la Agencia de Cooperación Internacional de Japón –JICA-, Secretaria RAMSAR, y el Proyecto para la Promoción del Manejo Participativo en la Conservación de la Biodiversidad, realizarán del 23 al 27 de febrero de 2015, un Seminario Regional en las instalaciones del SINAC en Santo Domingo de Heredia (antiguo INBio).

El objetivo de esta actividad será compartir las experiencias exitosas y concretas de producciones sostenibles en los ecosistemas de humedales en la Región Centroamericana y el Caribe.